Il melanoma è il più aggressivo e temuto tumore della pelle, con un’incidenza più che raddoppiata negli ultimi 30 anni. In Italia, oltre 100.000 persone sono colpite, con 10.000 nuovi casi ogni anno. L’esposizione ai raggi UV del sole e delle fonti artificiali è il principale fattore di rischio. Questo tumore sta diventando sempre più frequente tra i giovani adulti di 20-30 anni, rappresentando il terzo tumore per incidenza sotto i 30 anni in entrambi i sessi: nel maschio dopo tiroide e testicolo, nella donna dopo mammella e tiroide. Gli esperti raccomandano di apprendere fin da piccoli le regole per esporsi al sole con giudizio e proteggere la pelle, riducendo così il rischio di tumori cutanei per tutta la vita.
Cosa c’è da sapere
È nelle prime decadi di vita che bisogna intervenire per educare bambini e ragazzi a un’adeguata esposizione solare, evitando così i danni dei raggi ultravioletti che potrebbero favorire l’insorgenza del tumore anche a distanza di decenni. Sensibilizzare i più piccoli significa tutelare la loro salute e prevenire il rischio di melanoma da giovani adulti.
Le persone più a rischio sono quelle con carnagione e occhi chiari, i cosiddetti “fototipo bassi”, capelli biondo-rossi-castani, efelidi e tendenza a scottarsi e a non abbronzarsi affatto o lentamente. Anche le persone con numerosi nei, familiarità o storia personale di melanoma sono a rischio.
Regole di fotoprotezione
Le principali regole di fotoprotezione includono:
- Evitare le esposizioni eccessive e le conseguenti scottature, soprattutto se si ha un fototipo 1 o 2.
- Esporsi sempre gradualmente.
- Evitare di esporsi nelle ore centrali della giornata.
- Utilizzare indumenti quali cappello con visiera, camicia o maglietta e occhiali da sole.
- Usare creme solari adeguate al proprio fototipo.
Sintomi e diagnosi del melanoma
I sintomi del melanoma sono spesso assenti o poco apparenti e tardivi. Un esempio può essere un prurito persistente a carico di un nevo. Anche se l’auto-osservazione è importante, non è sempre molto affidabile. Ogni persona dovrebbe cercare di conoscere al meglio la propria pelle per individuare eventuali macchie che crescono. Il melanoma non ha standard di forme e colori, ma cresce di dimensioni e spesso ha un aspetto diverso dagli altri nevi presenti.
Prevenzione
La prevenzione del melanoma si basa principalmente sulla diagnosi precoce, sia da parte dei medici che dei cittadini, i quali dovrebbero sottoporsi annualmente a una visita di prevenzione, anche se non hanno notato nulla di apparentemente modificato sulla loro pelle.
Il melanoma
Il melanoma è un tumore maligno della pelle che origina dalla cute sana e, solo nel 20% dei casi, è legato alla trasformazione di un nevo pre-esistente. In Italia si stimano circa 14.000 nuove diagnosi all’anno, e grazie alla diagnosi precoce, la maggior parte dei casi non avrà ricadute sulla salute generale.
Fattori di rischio del tumore della pelle
Le persone più a rischio sono quelle con una o più delle seguenti caratteristiche:
- Modificazione evidente e progressiva di un neo.
- Comparsa di un nuovo neo in età adulta.
- Soggetti già trattati per melanoma.
- Familiarità per melanoma (altri casi di melanoma in famiglia).
- Uno o più nei di diametro superiore a 5 millimetri e di forma irregolare.
- Presenza di uno o più nei congeniti grandi.
- Elevato numero di nei.
- Capelli biondo-rossi, occhi chiari, carnagione particolarmente bianca ed estremamente sensibile al sole.
- Presenza di lentiggini.
- Frequenti scottature durante l’infanzia e l’adolescenza.
- Frequente esposizione a radiazioni ultraviolette artificiali di lampade abbronzanti o lettini solari.
10 cose da sapere e da fare prima di esporsi al sole
- Evita le esposizioni eccessive e le conseguenti scottature, soprattutto se hai un fototipo 1 o 2.
- Esponiti gradualmente per consentire alla tua pelle di sviluppare una naturale abbronzatura.
- Proteggi soprattutto i bambini; quelli al di sotto di un anno non devono essere esposti al sole.
- Evita di esporti al sole nelle ore centrali della giornata (11.00-15.00 ora legale).
- Utilizza indumenti, cappello con visiera, camicia o maglietta e occhiali da sole.
- Approfitta dell’ombra naturale o di ombrelloni, tettoie, eccetera.
- Usa creme solari adeguate al tuo fototipo, con filtri per i raggi UVA e UVB; in caso di allergia o intolleranza al sole, consulta il dermatologo.
- Applica le creme solari in dosi adeguate e più volte durante l’esposizione.
- Proteggi in modo particolare alcune zone: naso, orecchie, petto, spalle, cuoio capelluto se calvo.
- Evita l’utilizzo delle lampade abbronzanti, che invecchiano ancor più precocemente la pelle e sono vietate ai minori.
